Nîmes : la fontaine de l’Esplanade, dite fontaine Pradier

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La fontaine Pradier est une fontaine monumentale en marbre inaugurée le 1er juin 1851. Ses créateurs sont l’architecte Charles Questel (qui a aussi conçu l’église Saint-Paul) et le sculpteur James Pradier, elle est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 16 novembre 1988. Elle est située sur l’esplanade Charles-de-Gaulle, qui est la plus ancienne promenade aménagée de la ville.
Les personnages représentés veulent symboliquement évoquer la ville de Nîmes entourée des fleuves et des fontaines qui arrosent son territoire :  la Fontaine de Nîmes, source mère de la colonie romaine, le Gardon, la Fontaine d’Eure et le Rhône.
Dans la partie supérieure de la Fontaine Pradier s’élève une statue colossale, représentant une femme drapée d’un péplum et coiffée d’une couronne. Elle personnifie la ville de Nîmes. Sa couronne représente en miniature, la Maison Carrée, les Arènes, le Palais de Justice et l’ancien théâtre alliant deux monuments de l’époque gallo-romaine et deux du XIXe siècle influencé par le style antique.


L’esplanade Charles-de-Gaulle.

Photos : JeanFrançois Collins.
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