Photos : Jean– François Collins.
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La tour de la Babotte ou tour de la Babote, est un vestige des anciens remparts de la ville, classé au titre des monuments historiques. Au xviiie siècle, elle a fait fonction d’observatoire d’astronomie.
La tour de la Babotte ou tour de la Babote
La tour de la Babotte est un élément des vingt-cinq tours de l’enceinte fortifiée ou « commune clôture » qui protégeait la ville de Montpellier à la fin du xiie siècle, début du xiiie siècle. Haute de vingt-six mètres, elle reste un des derniers vestiges avec la porte de la Blanquerie, la Porte du Pila Saint Gély et la tour des Pins.
La tour des Pins
En 1739, l’Académie royale des sciences demande l’autorisation d’y établir un observatoire d’astronomie, ce qui lui est accordé. La surélévation de la tour, à partir de la balustrade, date de cette époque.
Cet observatoire fonctionnera jusqu’en 1793.
En décembre 1783, le physicien Louis-Sébastien Lenormand expérimente son parachute, du haut de la tour de l’observatoire devant une foule comprenant Joseph Montgolfier.
La tour de la Babote servit ensuite, en 1832, aux services télégraphiques.
Les astronomes reviennent dans la tour faire leurs observations de 1902 à 1922.
Actuellement, la tour de la Babotte abrite le club d’échecs de Montpellier.
L’intégralité du monument fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 4 août 1927.
La tour de la Babote constitue un autre point de vue incontournable sur la ville et ses alentours.
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