Photos : Jean– François Collins.
Aigues-Mortes – Les remparts – La tour de Constance – La place Saint-Louis
L’église Notre-Dame-des-Sablons – La tour Carbonnière – Les Salins – La Maison du Grand Site de France
Pour les amateurs de randonnée et de vélo
La tour de Constance
Elle constitue un point central du site, offrant une vue dégagée sur les environs. Édifiée à partir de 1242 à Aigues-Mortes sous l’impulsion de Saint Louis, elle prend place sur l’ancien emplacement de la tour Matafère, érigée par Charlemagne vers 790 pour héberger la garnison royale. Louis IX a initié la construction des fortifications, commençant par cette tour, afin de doter le royaume de France d’un port méditerranéen stratégique pour les Croisades, faisant d’Aigues-Mortes le premier port du royaume sur la Méditerranée. Les travaux ont été achevés en 1254. À deux reprises, Aigues-Mortes a servi de port de départ pour les expéditions de Louis IX lors des Croisades.
La prison des camisards
En 1686, la tour de Constance fut transformée en prison destinée aux huguenots, ces protestants qui refusaient d’abjurer leur foi pour se convertir au catholicisme. Ce lieu devint alors le symbole de la répression religieuse exercée à l’encontre de ceux qui persistaient dans leur engagement protestant.
La tour de Constance est célèbre pour un épisode marquant : en 1703, le chef camisard Mazel réussit à échapper à sa détention, déjouant la vigilance des gardiens. Cette prison a également accueilli de nombreuses femmes protestantes, dont Marie Durand (1711-1776), incarcérée en 1730 et devenue symbole de la résistance protestante. Elle fut retenue prisonnière dans la tour pendant trente-huit ans. D’après la tradition, elle aurait inscrit le mot « résister » sur le rebord du puits, un geste fort illustrant son courage et sa détermination face à la persécution.
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